El 1 de mayo se conmemora el Día del Trabajador en muchos países para recordar una sangrienta represión que ocurrió en Chicago, Estados Unidos, en 1886. Los trabajadores de la fábrica McCormick, que podían llegar a trabajar hasta 18 horas por día, iniciaron una protesta para reclamar por jornadas laborales de 8 horas, como las que gozan muchos trabajadores en la actualidad.

Las autoridades de la fábrica rechazaron la petición de los obreros, que se organizaron a través de la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo para iniciar la huelga, y comenzaron una violenta represión con armas de fuego que dejó un saldo de numerosos muertos y heridos. Aunque los ataques fueron condenados desde diferentes ámbitos, tuvieron que pasar otros 33 años para que la Organización Nacional del Trabajo (OIT) aprobara la jornada laboral de 8 horas.

Aunque este hecho sangriento ocurrió en Estados Unidos, en ese país no se celebra el Día del Trabajo el 1 de mayo. Por el contrario, la fecha festiva es el primer lunes de septiembre, y apunta a reconocer el aporte que hacen los trabajadores a la prosperidad de la nación. Para los estadounidenses, este feriado es una oportunidad para hacer su última celebración de verano antes del inicio de los días más fríos.