David Schlereth, Alma Sapag y Darío Martínez ocuparán las tres bancas de diputados nacionales que se pusieron en juego ayer en la provincia. Los lugares fueron repartidos, pero la alegría fue monopolizada por Cambiemos: se quedó con la elección nacional y también se impuso en la de concejales capitalinos, por cómodo margen (ver páginas 6 y 7). Con más del 99% de las mesas escrutadas, anoche se imponía con un 28% por sobre el 21% que consiguió la segunda fuerza, unos cinco puntos más de lo que había conseguido en la elección de agosto.

“Gracias a cada ministro, al presidente, que vinieron a Neuquén a decir que Cambiemos viene también a cambiar la provincia. Tenemos la oportunidad de mejorar años de postergación, en los que no vivimos como merecemos”, se entusiasmó anoche el legislador electo, rodeado de simpatizantes. “Acá no gana la Nación en contra de la provincia o al revés, acá ganamos todos, ese es el nuevo paradigma que propone Cambiemos”, afirmó.

La alianza que lidera el presidente Mauricio Macri –y, en la versión local, el intendente Horacio Quiroga– retuvo el primer lugar que había conseguido en las PASO como fuerza política porque su candidato logró sumar unos 15.000 votos desde la primera ronda en las urnas, el 13 de agosto.

El MPN, en cambio, consolidó su segundo lugar como partido y Alma Sapag se cayó del podio como candidata individual. No resultó el cambio de estrategia que desplegó el partido provincial en las últimas semanas de campaña, en un intento por despegarse del gobierno nacional y ubicarse como alternativa para contener la avalancha amarilla. “Estamos en un digno segundo puesto”, se consoló ayer la ahora diputada nacional electa en la conferencia de prensa que brindó junto a los máximos referentes del partido, cerca de las 23. Estuvieron Jorge Sapag, Guillermo Pereyra y Rolando Figueroa.

“Chani” Sapag evaluó que fue una “muy buena elección” considerando que “la ola amarilla se vino con todo”, como tenían previsto. Sostuvo que el MPN “estará ahí para defender los intereses de Neuquén como buen partido provincial”. Similar análisis hizo el gobernador Omar Gutiérrez, quien reconoció que “no ha sido una campaña fácil” pero destacó que “en un concierto nacional donde Cambiemos ganó en casi todas las provincias, Neuquén es una de las pocas que logró meter la representación de un partido provincial” en el Congreso. La mitad del vaso lleno porque, en los hechos, el partido retendrá sólo una de las dos bancas que ponía en juego. Adrián San Martín y María Inés Villar se despedirán de su lugar en la Cámara de Diputados, mientras que el kirchnerista Darío Martínez estirará su mandato cuatro años más y el macrista Leandro López duplicará su bloque con la incorporación de Schlereth.

En la evaluación optimista, el gobernador resaltó también que el partido se impuso en 47 de las 57 ciudades o parajes donde se votó en la provincia. Y que el mapa mostró nuevamente que el terreno de Cambiemos es la Confluencia y el Sur de la provincia.

La Junta de Gobierno del MPN ofició nuevamente de búnker para esperar los resultados y los candidatos, cuya aparición no ocurrió sino hasta cerca de las 23 en un clima de festejos y aliento. En el local de Olascoaga se concentraron los militantes a seguir datos propios que fueron cargando más lento que los oficiales.

Los cambiemitas, en cambio, volvieron a elegir un hotel céntrico para celebrar el triunfo entre “sí, se puede” y “se va a acabar, se va a acabar, el Movimiento Popular”.

La participación en la provincia superó el 80%, un punto más que el porcentaje alcanzado en las PASO. Esta vez no hubo excusas en el clima, que fue ideal. Sí fue una jornada atípica: el experimento del cuarto oscuro mixto generó complicaciones para gran parte del electorado de la capital que soportó esperas superiores a una hora para emitir su voto, en muchos casos. Fue la primera vez que convivieron dos sistemas de votación diferentes (papel y electrónico) y su desempeño dejó evaluaciones variadas entre quienes participaron.

Los 20.779 votos nulos se redujeron a la mitad y se repartieron de forma dispar entre las listas. Ramón Rioseco sumó más de 3.000 votos y se ilusionó, por momentos, con disputar un lugar conforme se cargaban ciudades que le fueron más benevolentes. Su Frente Neuquino, finalmente, quedó fuera de juego, aunque cerca del candidato kirchnerista.

Unidad Ciudadana se agregó al resultado más de 7.600 votos y amplió la ajustada diferencia que había obtenido con la alianza del cutralquense en las PASO. Anoche celebró en la sede del PJ junto a Marcelo Zúñiga.

El MPN buscará desde hoy a sus mariscales de la derrota y Cambiemos se montará sobre el triunfo de ayer para construir una propuesta provincial para el 2019.

Por la caída del partido provincial quedaron emparentados en la desgracia el gobernador Omar Gutiérrez y su antecesor Jorge Sapag, diseñadores de una estrategia electoral que no funcionó y que potencia heridas internas que ya sangraban desde antes.

En la fila para cobrar deudas pendientes hay algunos anotados, como el senador Guillermo Pereyra y Rolando Figueroa. Anoche el vicegobernador arrojó un poco de sal sobre el tajo: “tenemos que fortalecer el partido y buscar al mejor candidato” para dentro de dos años, dijo.

El triunfo de Cambiemos revalida las acciones de Horacio Quiroga, un dirigente de origen radical que tiene olfato para reciclarse y que mantiene las ambiciones políticas intactas. Tiene buena onda con sectores del MPN, supo tejer lazos con el kirchnerismo y ahora abraza la causa del macrismo. En el camino junta razones para volver a imaginar una proyección provincial.

El intendente de la capital dirá, como lo ha hecho en otras ocasiones cuando quiere ocultar sentimientos triunfalistas, “no hay que apunarse en el cordón de la vereda”. Y no lo hará porque sabe que la altura marea y duele cuando hay caída.

Al gobernador Gutiérrez lo presionarán para que, en su calidad de presidente del partido, impulse una autocrítica sobre lo ocurrido. Es posible que le pidan que entregue algunas cabezas en el gabinete.

Por ahora a Quiroga no le discutirán el liderazgo, pero en secreto algunos ya hacen notar que los que “patearon” la calle para juntar votos son los candidatos que ganaron. ¿Con quién construirá Quiroga la alternativa al MPN? Había comenzado a tejer una alianza con Ramón Rioseco, el referente del Frente Neuquino. Pero ese vínculo no se terminó de consolidar y el dirigente de Cutral Co se quedó sin porotos porque la tercera banca se la quedó el kirchnerista Darío Martínez.