Es evidente el cambio de producción que ha ocurrido en alto valle los últimos años. Tierra conocida históricamente por la actividad frutícola. Por diferentes motivos esto dejó de tener rentabilidad y muchas de esas chacras se han transformado en loteos y se dejó de producir en su gran mayoría. Pero, a su vez, mientras la actividad antes mencionada menguaba otras formas de producción han ido creciendo en calidad y cantidad.

En los estudios de FM Top 99.9 se realizó una entrevista a Marcos García. Él es el gerente del EDEP y es muy interesante entender la función de este sector dentro del municipio de Plottier. Antes de todo, por sus propias palabras, expresa cual su origen y su relación con nuestra localidad. “Yo trabajo hace muchos años en el municipio de Plottier. Soy empleado de planta permanente. Mi profesión es la de ingeniero agrónomo y trabajo en el EDEP. El cargo que tengo lo designa el concejo deliberante por ordenanza. Mi familia tiene muchas generaciones en la provincia, soy nieto e hijo de productores de Plottier. Siempre tuvimos chacras en Plottier y por eso también mi profesión de ingeniero agrónomo. Hace 14 años que vivo en Plottier con mi señora y mis dos nenes”.

-          ¿Qué espacio tienen los productores de la localidad para vender sus productos?

Mirá, desde el EDEP y esta gestión municipal estamos acompañando mucho a los emprendedores y les brindamos canales de comercialización a través de las ferias de productores. Se ha consolidado mucho las ferias que tenemos en la localidad. Hoy tenemos tres ferias de productores que es la feria del Parque España, que recientemente se trasladó a la medialuna de dicho parque, la feria del Mangrullo y la feria de China Muerta que funciona en la sede de la cooperativa El Labrador. Además de la feria de los artesanos, que también funciona en la localidad. Hay muchísima cantidad de emprendedores en Plottier que están comercializando muy bien en las ferias. Por ejemplo, este domingo en la feria del parque España nunca vi tanta gente. Habrán ido unas 2000 personas. Entonces, existen muchas posibilidades para el emprendedor de poder vender su producción.

-          ¿Hay alguna regulación desde el municipio?

Esta feria está regulada por una ordenanza que nosotros la hacemos cumplir. Exigimos que todos los participantes de la Feria del Parque España sean productores. Ahí no hay revendedores. Si bien algunos productores de verduras complementan su producción, son todos productores. No hay nadie que compre y venda en la feria exclusivamente. Todos tienen la obligación de presentar la inscripción al Renspa (Registro nacional sanitario de Productores Agropecuarios) y controlamos que sean todos productores. Por ahí hay gente que piensa que no, pero hay mucha horticultura en la localidad y hay muchos emprendedores.

-          ¿Existe capacitación para los productores?

Trabajamos mucho con el puesto de capacitación agropecuaria que se llama Centro de Formación Agropecuaria N° 1. Ahí se han formado muchos emprendedores que hoy ofrecen sus productos y tienen una salida laboral para sus familias.

Las capacitaciones para los emprendedores las dictamos en conjunto con el puesto de capacitación con el cual tenemos un convenio y pueden verlo en la página del Puesto, ya que hay una oferta amplia. Hay otras actividades que se van dictando a demanda. Por ejemplo, hemos tenido pedidos para realizar cursos de hortícola familiar para huertas domiciliarias en los salones comunitarios de los barrios de Plottier. Tener una huerta en la casa tiene muchos beneficios. Ayuda a la economía familiar produciendo sus propios alimentos, se aseguran que consumen alimentos sin contaminación por pesticidas y se garantiza que tienen una dieta balanceada. Son muchos los beneficios, pero sobre todo lo económico. Se puede hacer una huerta en muy poco espacio, en tan solo 10 mts cuadrados.

Desde el EDEP tenemos un programa de huertas familiares el cual participan alrededor de 400 familias de la localidad. Entregamos en dos temporadas los kits de semillas con distintas especias para que cada familia pueda llevar a cabo su huerta.

-          ¿Los productores y feriantes tendrán su lugar en la Expo Plottier?

Este año con la Expo Plottier hemos tenido un “boom” de expositores que quieren presentarse. Hay alrededor de 200 expositores que estarán en las globas de productores y artesanos. Para ellos es “sin cargo” el costo del stand porque lo que busca el municipio es invertir para que puedan promocionar su producción, darse a conocer y aumentar sus ventas. Hay muchas familias de las cuales el sustento económico depende de estos pequeños emprendimientos. Yo recuerdo que cuando empezó la gestión de Andrés Peressini, las primeras Expo teníamos tres globas para productores y artesanos. El año pasado ya no nos alcanzaba esas tres globas para los productores y agregamos una. Este año vamos a tener seis globas y lamentablemente no nos alcanza, ya que no existe espacio físico.

-          Hay una explosión en la producción de cerveza artesanal. ¿Qué apoyo brinda el EDEP para este emprendimiento?

Hay muchas fábricas de cerveza artesanal en la localidad. Eso también lo fuimos trabajando desde varios años haciendo el festival de la cerveza artesanal que se hace en el centro Español, todos los años en el mes de agosto. Esto, complementado con los cursos de fabricación de cervezas que se dan en el puesto de capacitación agropecuario ha logrado que se creen muchos emprendimientos de cerveza en Plottier. Fabricas que ya están habilitadas y otras que están empezando a elaborar para que en el futuro puedan habilitar sus fábricas.

-          ¿Están trabajando en conjunto la municipalidad de Plottier y el EPEA?

Sí. Todos los años trabajamos en conjunto. Por ejemplo, se dictan los cursos de elaboración de dulces y conservas. La municipalidad hace un aporte con los insumos, frascos, etc. Por su parte, el puesto de capacitación pone los capacitadores y la sala de elaboración, coma también las instalaciones. Nosotros les pedimos a todos los feriantes que tengan aprobado este curso por un tema bromatológico. Que sepan cómo deben elaborar las conservas para que el consumidor esté seguro de que el producto que está consumiendo es inocuo, que no le va a producir un daño a su salud. Es un curso que tiene mucha concurrencia, porque todos los feriantes que elaboran dulces y conservas tienen la obligación de hacerlo para poder participar en las ferias.

-          ¿Cómo está trabajando el matadero que fue reinaugurado el año pasado en China Muerta?

Muy bien. Es un matadero para aves que pertenece a la Cooperativa de Granjeros de China Muerta. Ellos recibieron un terreno municipal, fueron juntando fondos durante años hasta que se pudo terminar de construir y se inauguró. El municipio aporta actualmente 5 empleados municipales de planta permanente que hacen la tarea de operarios del matadero. Esto es una ayuda muy importante porque esos sueldos los paga el municipio, y le permite al matadero funcionar. También el gobierno nacional aporta pagando el sueldo del veterinario.

Lo que se produce ahí se puede comercializar formalmente  en las carnicerías, en las ferias. Todos los productores de aves tienen la obligación, por cuestión de salud, de faenar en el matadero. La tarifa es bastante económica y tienen todos las puertas abiertas.

Cuando la municipalidad de Plottier hace 10 años cerró el matadero de aves, muchos productores tuvieron que dejar la actividad porque no podían comercializar en supermercados, en carnicerías. A fin del año pasado se reabrió el matadero y de a poco va creciendo la comercialización ya que tienen que volver a formarse esas cadenas comerciales y las relaciones de los productores con las carnicerías.

-          Hace mucho tiempo que vivís en la localidad, ¿cómo ves la producción hoy comparada con años atrás?

La producción frutícola, lamentablemente a través de los años fue cayendo por distintas causas. Por problemas de competitividad. Los costos en Argentina para producir son muy altos. Se fueron abandonando y es una crisis cada vez más importante la del sector frutícola. Lamentablemente hay variables que no se pueden manejar desde el municipio como el tipo de cambio, los impuestos, el costo de los fletes; así que, no podemos influir mucho en ese aspecto. Es algo que en lo personal me duele mucho. Yo me dediqué muchos años en la producción frutícola. Me dedicaba a la exportación de cerezas. Fui el primer exportador argentino de cerezas orgánicas. Los costos fueron aumentando en dólares hasta que llegó un momento en que salimos del mercado. La producción tenía un precio más alto del que conseguíamos en vender el producto.

Pero, paralelamente va aumentando la producción hortícola, la producción de frutas finas. Son producciones que se consumen en la localidad, que no tienen mucho costo de flete, la superficie de producción hortícola está aumentando exponencialmente, cada vez hay más productores. Se va cambiando el tipo de producción.

-          Cuando hablamos de muchos productores, ¿tiene que ver con la comunidad boliviana que está trabajando la tierra?

La mayoría de la producción hortícola está en manos de la comunidad boliviana y la producción de frutas finas, frutillas, frambuesas, ahí ya están los “criollos” trabajando. La comunidad boliviana alquila chacras que antes fueron frutícolas y se dedican a producir horticultura.

Por último, el Ing. Marcos García anticipó a Top Noticias que luego de la Expo Plottier, el EDEP lanzará una línea de microcréditos exclusiva para productores que participan en alguna de las ferias de Plottier. Se consiguieron los fondos y próximamente se podrán otorgar para ayudar económicamente a los feriantes.

Cabe destacar que el EDEP se encuentra en Av. San Martín 338, en el local 4 de la Galería Pehuén. En ese lugar se asesora a quienes tengan el deseo de querer comenzar un emprendimiento y también entregan todo tipo de semillas para fomentar la actividad hortícola en los hogares.